磁盘中最小的存储单位是“扇区”，操作系统中文件最小的存储单位是“块”，一个“块”由连续的8个“扇区”组成，一个文件可以由多个“块”组成，而这些“块”并不一定是连续的。操作系统要读取一个文件时，是如何找到这些“块”的呢？这就需要一种映射关系，方便系统通过文件名找到对应的“块”，inode就用来维持这种映射关系的。
inode是index node，也就是“索引节点”，每一个文件都有对应的inode，inode保存的是文件的元信息，操作系统就是通过inode来管理文件的。
inode包含的元信息如下：
文件的字节数
文件拥有者的 User ID
文件的 Group ID
文件的读、写、执行权限
文件的时间戳，共有三个：ctime指inode最近变动的时间，mtime指文件内容最近变动的时间，atime指文件最近打开的时间
链接数，即有多少文件名指向这个inode
文件数据block的位置
注意：inode中不包含文件名。
linux中使用stat命令查看文件的inode信息：
使用 df -i 查看每个磁盘分区的inode总数和已经使用量：
对磁盘“格式化”后，操作系统将磁盘分成两个区域，一个是数据区，存放文件数据，一个是inode区（inode table），存储inode数据。
每个inode都有唯一的编号，操作系统就是根据编号来操作不同的文件。文件名可以说是inode编号的别名，实际上，系统通过文件名打开文件时，先找到文件名对应的inode编号，然后获取inode信息，根据inode信息获取文件对应的block，最后从block中读取数据。
使用 ls -i 获取文件名对应的inode编号：
目录（directory）也是一种文件。目录文件的内容是一系列的目录项列表，每个目录项由两部分组成：文件名，文件名对应的inode编号。
如果目录文件只有读权限（r），那就只能获取文件名，无法获取文件的元信息，元信息存储在inode中，要读取inode中的内容，文件目录需要拥有执行权限（x）。
在linux中，允许多个文件名指向同一个inode编号，对文件内容的修改会影响到所有的文件名，inode中的链接数，就是指向该文件的文件名的数量，当链接数为0时，系统会回收该文件的inode编号和对应的block区域。
如果删除一个文件名，不影响另一个文件名的访问，这种情况是“硬链接”。
创建“硬链接”命令：ln src_file target_file。
注意：创建目录文件时，默认生成两个目录项，“.”（当前目录文件的inode编号）和“..”（当前目录的父目录文件的inode编号），所以每个目录文件的硬链接数大于等于 2。
还有一种情况是，文件A和文件B的inode编号不一样，但是文件A的内容是文件B的路径，也就是文件A指向了文件B的文件名。读取文件A时，会自动导向文件B。文件A就称为文件B的“软链接”。
创建“软链接”命令：ls -s src_file target_file。
inode和文件名分离的设计，会出现以下情况：
1）如果文件名包含了特殊字符，导致无法删除，这时可以直接删除inode节点，就可以删除文件。
2）移动文件或重命名时，只是改变文件名，不影响inode编号。
3）系统操作文件时，只识别该文件的inode编号，所以，系统无法通过inode来获取文件名。这样的好处是，在不用重启的情况下就可以更新文件，文件名就指向了一个新的inode，旧的inode会被回收。
