【Linux·基础篇】Shell 基础|正则表达式:从神经元模型到多流派并存(四)

前情提要：在往期文章《【Linux·基础篇】Shell 基础｜正则表达式：从神经元模型到多流派并存（三）》中，我们讲述了一段发生在 1968 年的往事。工程师需要工具，而工具又塑造着工程师的世界。1969 年，当工程师们开始构建 Unix 时，他们便带上了已经验证过的正则表达式。这一决定，让原本属于数学家的符号系统，进入了千千万万程序员的日常。如果克莱尼的工作定义了正则表达式“是什么”，那么 Unix 的工作就是让它“被广泛使用”。

一、1969–1973：Unix 的诞生与 grep 的传奇

就在汤普逊完成 QED 正则引擎后不久——1969 年，他和同事丹尼斯·麦卡利斯泰尔·里奇（Dennis MacAlistair Ritchie）¹开始在贝尔实验室开发一个名为 Unix 的新操作系统。²

Unix 的设计哲学是“简洁至上”——每个工具只做好一件事，但可以灵活组合。正则表达式天然符合这种哲学。1971 年，Unix 的第一个正式版本发布，其中包含了一个名为 ed 的行编辑器。汤普逊将在 QED 中实现的正则表达式功能移植到了 ed 中。

在 ed 中，用户可以输入这样的命令：

g/regular expression/p

其中 g 表示全局（global），p 表示打印（print），而这里的 regular expression 表示正则表达式，在实际使用时会被替换为具体的匹配模式——比如 g/Linux/p 会找出所有包含 Linux 的行。

在日常交流中，使用者常将其缩写为 g/re/p。

这个组合命令使用频率极高，以至于 1973 年，汤普逊干脆把这几个字母抽出来，写成了一个独立的命令行工具。按照 g/re/p 的顺序，他给这个工具取名为 grep。

从此，grep 和正则表达式成为 Unix 系统中形影不离的伙伴，也是后世无数程序员学习正则表达式的入门工具。

【注 1】丹尼斯·麦卡利斯泰尔·里奇（Dennis MacAlistair Ritchie，1941–2011），美国计算机科学家，Unix 操作系统和 C 语言的共同创造者。他在贝尔实验室与肯·汤普逊长期合作，共同开发了 Unix。汤普逊创造了 B 语言，里奇在 B 的基础上创造了 C 语言。C 语言后来成为 Unix 及无数现代软件的基础。里奇还与汤普逊共同获得 1983 年图灵奖。

【注 2】Unix 的诞生本身有一个有趣的故事。汤普逊最初是为了能继续玩他写的一个名为“太空旅行”（Space Travel）的游戏，在实验室角落里找到了一台闲置的 PDP-7 计算机，在移植游戏的过程中逐渐写出了 Unix 的雏形。

二、结语：碎片化的前夜

grep 的诞生让正则表达式融入了 Unix 的血脉。但故事才刚刚开始。随着 Unix 的流行，越来越多的工具开始支持正则表达式，而每个工具都在按自己的方式“说”这门语言——碎片化，即将到来。

此番炼器手札，炉火尚未全熄。若道友观之有趣，或可暂留此间，结一尘缘。待下回开炉铸器，新得感悟，必先与同道分享。