缅怀五款 Linux 古老发行版

今天，我们来聊聊Linux历史上那些曾经闪耀却渐渐淡出视野的古老发行版。作为一个资深Linux爱好者，我常常感慨：Linux的世界就像一个巨大的回收站，旧的想法不断被新项目“复刻”，却很少有人记得原作者。

1991年，芬兰学生Linus Torvalds出于兴趣创建了Linux内核，最初是为了改进Minix系统。后来，他将内核与GNU项目的自由软件工具结合，诞生了一个完整的操作系统。1992年转向GPL许可后，全球开源协作如火如荼。今天，Linux几乎垄断了超级计算机、绝大多数Web服务器、家用服务器市场，还成了Android的基础，它是当之无愧的全球最主导操作系统。

但在Linux走向巅峰的道路上，无数发行版如昙花一现。今天，我们就来缅怀五款被时间遗忘的经典：Mandrake Linux、Caldera OpenLinux、Corel Linux、Yellow Dog Linux和CrunchBang Linux。它们有的开创了用户友好时代，有的试图商业化，有的专注极简，有的绑定特定硬件……它们的兴衰，折射出Linux生态的残酷与活力。

Mandrake Linux（1998）

在Ubuntu成为新手标配之前，Mandrake Linux才是那个真正让普通人觉得“Linux也可以很好用”的发行版。

1998年，法国开发者Gaël Duval基于Red Hat Linux创建了Mandrake Linux（名字来源于漫画《Mandrake the Magician》）。它的目标很简单：让Linux安装和使用不再像一场修行。Mandrake改进了Red Hat的安装程序，硬件检测更准，默认配置更合理，KDE桌面开箱即用，几乎不需要手动折腾。

那时候，大多数Linux发行版安装都需要手动分区、配置X Window、编译内核……新手很容易半途而废。而Mandrake的安装界面友好，硬件支持出色（尤其是显卡和声卡），很多人（包括我自己）就是通过Mandrake第一次真正用上了Linux。它还推出了“Mandrake Club”，付费会员可以提前获取软件包和支持，这在当时算是创新的商业模式。

Mandrake巅峰时一度进入全球Linux发行版前三，与Red Hat、SuSE齐名。后来，它与巴西的Conectiva合并，改名Mandriva，又经历了财务危机、社区分裂，最终在2015年左右正式走向终结。但它的精神活了下来——今天的Mageia、OpenMandriva都是它的直系后裔。更重要的是，它证明了“用户友好”在Linux世界是可行的，为后来的Ubuntu铺了路。

如果没有Mandrake，也许桌面Linux的普及要晚很多年。它不是最硬核的，但绝对是最温暖的。

Caldera OpenLinux（1997）

Caldera OpenLinux是90年代末商业Linux的代表作，它想把Linux卖给企业，而不是黑客。

Caldera公司由前Novell员工创立，最初基于德国的LST Power Linux发行版，1997年推出OpenLinux 1.0。它定位企业级：附带印刷手册、完整的技术支持、强调稳定性和可预测性。界面保守、配置稳健，安装程序LISA（Linux Installation and System Administration）在当时算得上先进，支持图形化分区和网络配置。

它一度与Red Hat、SuSE并称商业Linux三大巨头，还在1999年与Novell合作推出针对企业的解决方案。Caldera甚至敢拿OpenLinux和Windows NT对比测试（虽然结果争议很大）。

可惜，好景不长。Caldera收购了DR-DOS和部分Unix资产后，摇身一变成为SCO Group，开始疯狂起诉IBM、Red Hat、Novell等，指控他们侵犯Unix版权、污染Linux。著名的SCO vs. IBM案拖了十几年，最终SCO惨败，Caldera的声誉也彻底崩塌。OpenLinux的开发逐渐停滞，最后一版是2002年的2.4，企业客户纷纷逃离。

Caldera OpenLinux的死因不是技术不行，而是公司战略的自我毁灭。它本可以成为企业Linux的领军者，却选择了一条不归路。这件事也提醒后来者：开源世界的商业化，必须建立在信任之上。

Corel Linux（1999）

如果说有一款发行版真正懂“桌面用户要什么”，那一定是Corel Linux。

Corel是著名的图形软件公司（WordPerfect、CorelDRAW的开发者），1999年他们突发奇想推出基于Debian的Corel Linux。第二版更是野心勃勃：默认KDE桌面，但界面经过深度定制，安装程序图形化、傻瓜式，文件管理器直观，甚至内置了Corel自己的WordPerfect办公套件。

在那个时代，Linux桌面普遍粗糙，Corel Linux却像一个成熟的消费级操作系统。它追求“开箱即用”，减少用户摩擦，同时保留Linux的强大控制力。很多人评价：这是Linux第一次真正向Windows发起了桌面挑战。

可惜，Corel公司很快就失去了兴趣。2000年互联网泡沫破裂，Corel股价暴跌，他们急于瘦身，2001年就把Linux业务卖给了初创公司Xandros（后来Xandros也逐渐沉寂）。Corel Linux只活了两版，就这样草草收场。

如果Corel坚持下去，也许桌面Linux的历史会被改写。它证明了大公司做桌面Linux是可行的，但也证明了“没有持久的热情，好想法也会死”。

Yellow Dog Linux（1999）

Yellow Dog Linux是少数不追x86潮流的发行版，它专为PowerPC架构而生。

由Terra Soft Solutions开发，1999年首发，主要支持苹果的G4、G5机型。大学、科研机构、Mac发烧友都爱用它，因为它对PowerPC优化极好，性能远超同时期的通用发行版。Yellow Dog的口号是“Unleash the Power”，它确实做到了。

最传奇的时刻出现在2006年：索尼PS3支持OtherOS功能，用户可以安装Linux。Yellow Dog第一时间适配PS3的Cell处理器，一度成为PS3玩家的“非官方系统”。很多人买PS3就是为了跑Yellow Dog做计算集群，那段时间Yellow Dog的下载量暴增。

然而，苹果在2006年后全面转向Intel，PowerPC硬件时代结束。2010年，索尼迫于反盗版压力移除PS3的OtherOS支持。Yellow Dog失去了两大支柱，最后一版是2012年的6.2，此后逐渐停止维护。

Yellow Dog的结局很优雅：它忠于自己的定位，活在属于它的硬件时代。至今，还有少数老Mac用户在怀念它。

CrunchBang Linux（2008）

在资源浪费成为常态的今天，回想CrunchBang，简直像一股清流。

CrunchBang（简称#!）由Philip Newborough（网名corenominal）开发，基于Debian，使用Openbox窗口管理器。默认配置极简：黑底白字、键盘驱动、无特效、无多余软件。它不追求华丽，只追求速度、清晰和控制感。

在CrunchBang里，你会被迫学会用键盘、理解系统结构，但回报是极致的响应速度和资源占用（闲置时内存常在200MB以下）。它影响了一大批后来的极简发行版，如BunsenLabs、ArchBang等。

2015年，corenominal宣布停止开发，理由很简单：他觉得已经完成了使命，不想让项目变成负担。他干净利落地关站、谢幕，拒绝让社区勉强维持。这份决绝，反而让CrunchBang成了传奇。

社区后来fork出了CrunchBang++，延续着这份极简精神。但原版CrunchBang的结束方式，至今让人敬佩：软件也可以有尊严地谢幕。

写在最后：Linux不遗忘，只是换个名字继续

这些古老发行版如今大多只剩archive.org上的ISO镜像和零星怀旧帖。

但它们的基因早已融入现代Linux：

• Mandrake的用户友好 → Ubuntu、Linux Mint
• Caldera的商业尝试 → Red Hat Enterprise、SUSE
• Corel的桌面追求 → Zorin OS、elementary OS
• Yellow Dog的架构专注 → 各种ARM/Power发行版
• CrunchBang的极简 → Arch + Openbox无数定制

Linux的历史不是墓地，而是循环。旧名字消失了，旧想法却以新面孔重生。每当有人宣称“终于解决了桌面可用性/极简/企业支持”，其实几十年前就有人做过，只是当时资金、时机、运气没跟上。

Slackware为什么没上榜？因为它还活着，顽强地坚守着最原始的Linux哲学。

朋友们，下次你用着现代发行版时，不妨想想这些前辈。Linux的伟大，不在于永生，而在于永不停止的演化。