就在今天中午,专业航班追踪网站Flightradar24捕捉到了一个特殊的信号。一架美国空军F-35A战斗机在日本青森市附近海域上空发出遇险信号后,就失去了ADS-B信号,无法再被监测到了。
根据飞行轨迹来看,这架战机从日本海北部起飞,向东飞过青森以南的日本领空,然后转向东北方向,应该是在执行正常的训练任务。
▲Flightradar24界面,注意看7700代码
消失前,飞行员发出了航空应急代码7700,这是用来表示严重紧急情况的国际通用信号。从11点事发到现在,美国和日本方面还没有发布任何官方消息。
从现有信息判断,这事儿麻烦大了。战斗机发出紧急代码后立马失联,基本可以判断是遭遇了严重机械故障导致失控,而ADS-B信号消失,肯定不会是飞行员故意关掉,实际情况显然是这架飞机已经坠海了。
由于没有官方披露信息,目前谁也不清楚飞行员的状况,就算飞行员反应够快成功弹射了,处境也相当凶险。青森那边1月份的海水温度只有7到9摄氏度,这个温度下人会迅速失温,哪怕穿着飞行救生服,在这种低温海水里泡几个小时也扛不住。事发都过去8个多小时了,美日双方还是没动静,大概率说明搜救还在进行,但飞行员的生还希望……说实话不太乐观。
▲模拟飞行员落水训练
这次出事的位置挺敏感的。三泽基地是美国空军在日本的重要据点,按计划今年春季就要开始接收F-35A,逐步把现有的F-16C/D都换掉。等部署完成,三泽基地会有48架F-35A,跟阿拉斯加埃尔森基地的F-35A联动,构成美军在北太平洋的隐身战机防线。三泽还是美日共用基地,日本航空自卫队也在那儿部署了F-35A,两家经常一起训练。这次出事的应该是美军自己的飞机,但具体哪个单位的,现在还说不清。
▲日本F-35A坠海事件,和这次在同一个基地
说起三泽基地,不少人会想起来另一起事故。2019年4月9日,日本航空自卫队的一架F-35A在青森附近的太平洋上空坠毁,那是全球F-35A的首次坠机。编号79-8705的那架战机从三泽基地起飞没几分钟就失联了,41岁的飞行员细见彰里少校最终确认遇难,两个月后才找到部分遗体。
调查结果显示,飞行员在夜间飞行中出现了“空间定向障碍”——说白了就是搞不清飞机到底是什么姿态、在什么位置了,最后以极快速度扎进海里,连求救信号都没来得及发。那次事故直接导致日本停飞所有F-35A长达四个月。
▲F-35A磕头
除了这次要命的坠机,美军在日本的F-35也不消停。2022年12月1日,美国海军陆战队的一架F-35 B在冲绳嘉手纳基地降落后,在地面被牵引的时候前起落架突然歇菜了,直接磕头,机头怼在地面上,虽然飞机没有报废,但维修也废了很大功夫。
▲F-35C南海洗澡
这类事故频繁冒出来,一方面确实说明F-35的复杂性带来了维护难度,另一方面也说明在高强度使用环境下,装备的可靠性真是个问题。
从2014年到2025年,各型F-35已经出了十多起重大事故,原因五花八门:发动机着火、燃油管破裂、空中加油时相撞,甚至还有因为忘记拆发动机进气道防雨罩而坠海的——这纯粹是英国人太菜,和飞机型号没有关系。
去年1月,美国空军一架F-35A在阿拉斯加埃尔森基地坠毁,查出来是液压油里混进了水,零下18度的低温下冻成冰堵了液压管路。更绝的是,飞行员发现问题后竟然在空中跟洛克希德·马丁的工程师开了50分钟电话会议讨论咋办,最后还是没救回来。
▲又要添一笔事故咯
这次青森海域的失踪,现在信息还很少。从发出7700代码到失联之间到底隔了多久?飞行员弹射了没有?战机残骸在哪儿?这些关键问题都还没答案。考虑到出事海域的水温和搜救难度,留给搜救人员的时间窗口非常紧。如果飞行员真的弹射落海了,能不能在失温前被找到,全看搜救力量能否快速定位。现在也只能等消息了,但从目前美日双方的集体沉默来看,结果恐怕不会太好。